Berlioz, Ravel, Saint-Saens (2023)

Marie-Nicole Lemieux (contralto) & Orchestre philharmonique de Monte Carlo, Kazuki Yamada

Plaatsen van verlangen - gezongen door alt Marie-Nicole Lemieux

"Waar vindt ze zulke minutieus gekalibreerde nuances? Alleen al met een stembuiging, met de manier waarop een klinker vervaagt of weer opbloeit, weet ze alles te zeggen", aldus het tijdschrift Forum Opéra over de alt Marie-Nicole Lemieux. De Canadese laat deze kracht nu opnieuw horen: Lemieux' nieuwe album is gewijd aan sensuele en kleurrijke Franse vocale muziek met liederencycli van Hector Berlioz, Camille Saint-Saëns en Maurice Ravel. Terwijl Berlioz treurt over melancholieke voorbije liefdes met Les Nuits d'Été (Zomernachten), waagt Ravel zich in het verleidelijke rijk van de Duizend-en-een-nacht. Het beroemde sprookje was voedsel voor het verlangen naar de Oriënt in die tijd rond 1900. Ravel zette zijn favoriete personage Scheherazade zelfs twee keer op betoverende klanken - een keer als orkestouverture en een andere keer met de onvergelijkbaar succesvollere liederencyclus Shérérazade. Marie-Nicole Lemieux plaatst het naast een ander vocaal werk dat de Oriënt viert als een plaats van romantisch verlangen: Saint-Saëns' Mélodies Persanes (Perzische liederen). Het werk is een relatief onbekende schat, hoewel ritmische dansen, melancholische passages en prachtige militaire muziek elkaar sfeervol op de voet volgen. Het Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo onder leiding van Kazuki Yamada zorgt voor de weelderige instrumentale begeleiding.

Berlioz:
 Les Nuits d'été, Op. 7, H 81b

Ravel:
 Shéhérazade

Saint-Saëns:
 Melodies Persanes Op. 26

"Lemieux is an inimitable performer, a real personality who delivers with an engaging commitment to text. These qualities come across vividly in this new recording of French song-cycles that are not really song-cycles."
Gramophone Magazine - October 2023