PARTSONGS: FROM THE BAVARIAN HIGHLANDS

Chor des Bayerischen Rundfunks, Howard Arman

Wie Edward Elgar alleen van zijn "Pomp & Circumstance" marsen kent, heeft slechts een kleine indruk van het veelzijdige oeuvre van de Britse componist, dat symfonieën, concerten, kamer- en pianomuziek en talrijke koorwerken (oratoria, cantates en liederen) omvat. Deze CD bevat een representatieve selectie van Elgars koorliederen met en zonder begeleiding, zowel live als in de studio opgenomen. De cyclus "From the Bavarian Highlands" op. 27 uit 1895, waarvan de zes verfrissende nummers werden gecomponeerd tijdens een vakantie van Elgar en zijn vrouw in Garmisch, Duitsland, vormt het voorspel. Alice Elgar had de verzen geschetst naar Beierse volksdeuntjes; in de zettingen van haar echtgenoot weerklinken Opper-Beierse liedjes en dansen - vriendelijke herinneringen aan zorgeloze vakanties in een streek die rijk is aan landschappen en muziek. Het Beierse Radiokoor, onder leiding van Howard Arman, zingt de liederen in hun eerste versie met pianobegeleiding (de orkestversie werd later gecomponeerd) Elgar als componist van Engelstalige koorliederen is nog steeds weinig bekend op het Europese vasteland; de situatie is heel anders in het Verenigd Koninkrijk, waar een levendige koorscene bestond en bestaat die hoofdzakelijk gewijd is aan Engelse muziek - van Purcell en Händel tot Hubert Parry, Charles Villiers Stanford en Elgar, Benjamin Britten en de huidige hedendaagse componisten. Het huidige programma, samengesteld en gedirigeerd door een van de meest diepgaande kenners van Britse koormuziek, de Engelsman Howard Arman, artistiek directeur van het BR Choir, moet ertoe bijdragen dat deze zeer aansprekende muziek ook hier ingang vindt.

Elgar:
 From the Bavarian Highlands, Op. 27 (Version for Choir & Piano)
 2 Partsongs, Op. 26
 The Reveille, Op. 54
 Five Part-songs from The Greek Anthology, Op. 45
 Go, song of mine, Op. 57
 Scenes from the Saga of King Olaf: As Torrents in Summer (Version for Female Choir & Piano)
 Spanish Serenade, Op. 23 "Stars of the Summer Night" (Arr. for Choir, 2 Violins & Piano)
 They are at rest
 Weary Wind of the West
 The Prince of Sleep

"A German choir performing Elgar’s partsongs in English? Doubts dissolve mere seconds into From the Bavarian Highlands, where the infectious pointing of dance rhythms in the opening song of the cycle, and the lilting playing of pianist Max Hanft, draw the listener effortlessly in. At 50 voices, the Bavarian Radio Choir is fairly large, but shows a chamber-like delicacy of nuance in ‘False Love’, with open, airy vowels and intelligently contoured phrasing."
BBC Music Magazine - March 2021 ****(Performance) / *****(Recording)