Concerto pour orchestre / Concerto pour alto

Amihai Grosz (viola) & Orchestre National de Lille, Alexandre Bloch

Bela Bartok, sinds oktober 1940 verbannen naar de Verenigde Staten, had geldgebrek en was uitgeput door leukemie. Niettemin stelde een uitstel van enkele weken na de ziekte hem in augustus 1943 in staat een opdracht van dirigent Serge Koussevitzky te vervullen. Voor een bedrag van duizend dollar schreef hij snel het Concerto voor orkest, dat op 1 december 1944 in Boston's Symphony Hall in première zou gaan. Koussevitzky was erg enthousiast over het Concerto en omschreef het zelfs als 'het beste orkeststuk van de laatste jaren'. 25 jaar'. Het succes van deze partituur was voor altviolist William Primrose aanleiding om de Hongaarse componist te vragen een werk voor hem te schrijven. Bartok had weinig ervaring met het instrument en was pas overtuigd toen hij de solist op de radio het Waltonconcert hoorde uitvoeren. De partituur was aanvankelijk in vier delen gepland, maar door de dood van de componist werd dit aantal teruggebracht tot drie. Amihai Grosz (oprichter van het Jerusalem Quartet, nu soloaltviool van de Berliner Philharmoniker) voegt zich voor deze opname bij het Orchestre National de Lille en Alexandre Bloch.

Bartók:
 Concerto for Orchestra, BB 123, Sz.116
 Viola Concerto, BB 128, Sz. 120